Foto: RFEA/Sportmedia
“En realidad, no fui yo quien elegí a la jabalina. Fue la jabalina quien se cruzó en mi camino. De pequeño, cuando me estaba iniciando en el atletismo, en una de mis primeras competiciones, se me asignó esta prueba. Se me dio medianamente bien, decidí continuar y hasta hoy”. Son las palabras del lanzador de jabalina Rafael Mahiques (Silla, 20 años), una de las nuevas sensaciones del atletismo valenciano, pero también español, en los últimos tiempos. Sobre todo, a raíz de un 2025 insuperable. En concreto, de un verano casi irrepetible. En primer lugar, porque se proclamó campeón de España sub-20 con récord nacional incluido, 77,60m. En segundo, y, sobre todo, porque se encumbró con la medalla de oro en el Campeonato de Europa sub-20, en Finlandia. En este caso, con un tiro de 76,30m. En su primera gran comparecencia internacional con la selección española, Rafa protagonizaba un estreno soñado, apoteósico.
“La experiencia en el Campeonato de Europa sub-20 resultó inolvidable. Soy muy joven y, en un futuro, espero tener otras vivencias tan o más emocionantes, pero el listón de lo disfrutado en ese Europeo sub-20 está muy alto. En los días previos, sentí una responsabilidad desconocida. Tras hacer un gran Campeonato de España, con el récord de España sub-20 incluido, acudía al Europeo con la mejor marca de los participantes. Ello me generó un estrés y una presión a las que nunca me había enfrentado. En cierto modo, el Campeonato de Europa me suponía un desafío deportivo y un reto de madurez. Además, en plena final, empecé bien, pero luego fue superado. Tuve que recurrir a mi mejor versión para conseguir ese oro que, por las marcas previas, se me asignaba de antemano. Por todo ello, repito, lo vivido en el Europeo su-20 de 2025 resultó inolvidable”, comenta Rafa.
Entrenado y conducido por Martina de la Puente, una de las figuras históricas del atletismo nacional y multicampeona de España en lanzamiento de peso, Rafa Mahiques entrena diariamente en el Estadio del Río Turia. El nuevo embajador FER disputó, el pasado mes de febrero, el Campeonato de España de invierno de lanzamientos largos. Ganó el concurso sub-23, con un tiro de 75,62, y obtuvo la medalla de plata en el torneo absoluto. En este último, proyectó la jabalina hasta los 74,80 metros y sólo quedó por detrás del navarro Manu Quijera, que alcanzó los 80,32m. Y en marzo, se llevó el bronce (el 3ª de los 14 participantes) en el concurso sub-23 de la Copa de Europa de lanzamientos largos, en Chipre, con un grandísimo registro de 77,31m
“Creo que, en lo físico, tengo buenas cualidades de potencia y, sobre todo de fuerza. En cuanto a mi técnica, sin ser todavía sobresaliente, no está nada mal. Y en lo mental, he mejorado mucho. Ahora gestiono mejor los nervios y los miedos antes de enfrentarme a una competición”, comenta el atleta de Silla y componente del Playas de Castellón. Hace pocos días, contribuyó a la medalla de plata lograda por el equipo castellonense en la Copa de Europa de clubes. Mahiques gano la prueba de jabalina con un disparo de 70,79m.
Cuando se le pregunta si ve factible la presencia en el Europeo absoluto de este próximo verano en la ciudad inglesa de Birmingham, Rafa Mahiques se muestra así de valiente: “Al margen de ser campeón de España sub-23 y de subir al podio en el Nacional absoluto, mi gran desafío es intentar clasificarme para el Europeo absoluto. La mínima que se exige es 81 metros (80,60m para los sub-23). De verdad que no la veo inalcanzable”. Dispone de casi dos meses para alcanzarla. De lograrla, firmaría toda una proeza, toda una heroicidad.
