Sus palabras en los días previos han resultado proféticas, premonitorias. Antes de afrontar el Campeonato del Mundo sub-19 de beach sprint en Qingdao, China, Xavi Torres Montoro (Alicante, 18 años) avisaba de que llegaba pletórico y rutilante al certamen universal. “Me encuentro mejor que en el Europeo. Más rápido, más fuerte, más fino… Sinceramente, me veo con muchas opciones de subir al podio y de, incluso, alcanzar la medalla de oro”. No era un exceso de euforia. Tampoco, un ataque de inmodestia. Ni siquiera, un falso optimismo. El deportista FER estaba en lo cierto. El tiempo y la competición le han dado la razón. El joven remero alicantino se ha proclamado campeón del mundo y ha culminado un mes para enmarcar. El 17 de septiembre, ya fue segundo en el Campeonato de Europa, en La Línea de la Concepción.
Esta vez, no hubo ningún percance. A diferencia de lo ocurrido en el Europeo, donde un problema con la embarcación (se le salió el remo de la chumacera) le privó de luchar por la victoria en la gran final, en esta ocasión, todo salió a pedir de boca. Todo lo que dependía de Xavi. Porque en los días previos, el deportista FER, al igual que el resto participantes, tuvo que asumir un retraso en la competición provocado por un temporal de viento y lluvia. Sin embargo, en el momento de la verdad, cuando las condiciones climatológicas mejoraron y permitieron que se desarrollara el torneo, Torres Montoro proyectó todo su carácter, talento y clase.
De menos a más. Así fue el comportamiento del nuevo campeón del mundo sub-19 de beach sprint. En la primera jornada, la destinada a la toma de tiempos, y con un contexto meteorológico todavía adverso, Xavi Torres estableció el quinto mejor crono del total de 26 participantes, una marca y una posición que le clasificaban directamente hacia las rondas finales, hacia las eliminatorias directas, a partir de los octavos de final. Y fue en ese momento supremo del Mundial donde el remero FER destapó el tarro de las esencias.
Xavi Torres superó las cuatro rondas con claridad, con suficiencia. En los octavos, aventajó a su rival en 12 segundos. En los cuartos, ganó a su adversario por 11 segundos. En la semifinal sacó 10 segundos al chino Boren Bu, uno de los grandes favoritos.
Por último, en el último cruce, en la lucha por el oro, el duelo fue mucho más cerrado, mucho más apretado. De hecho, se impuso por sólo tres segundos al griego Iason Mouselimis, una victoria con doble valor. No sólo convertía a Xavi en campeón del mundo sub-19; además, le posibilitaba tomarse la revancha ante el contrincante que, hace exactamente un mes, le doblegó en la final del Campeonato de Europa.
“Qué puedo decir. Es el día más feliz de mi vida. Desde que ya me centré seriamente en el beach sprint, he soñado muchas veces con una jornada como la de hoy. Siempre pensé que sería campeón del mundo. Estaba convencido”, comenta el deportista FER quien añade: “Realmente, creo que he ganado el oro en la semifinal. Cuando he superado al rival chino, que era el gran favorito, me he dicho ‘Xavi, lo tienes. Es la ocasión de tu vida’. Además, en la final me esperaba el griego que, hace un mes, me ganó en el Campeonato de Europa. Es decir, mayor motivación, imposible. En esa última ronda, he dado todo lo que me quedaba y he conquistado el título. Poder celebrarlo aquí con parte de mi familia y algunos amigos ha sido lo máximo. Pero esto no se ha acabado aquí. Ahora, sé que viene el salto a la categoría absoluta y que esa transición es muy dura, pero estoy con más ganas que nunca”, señala Xavi, el nuevo campeón del mundo sub-19 de beach sprint.
