Con las emociones del Campeonato del Mundo femenino a flor de piel (la selección española está en la lucha por las medallas), la categoría junior del balonmano nacional dispone de una nueva oportunidad para seguir brillando. Ahora, es el combinado masculino el que entra en acción. Y no es un Campeonato del Mundo, como con las chicas, sino un Europeo. Se celebra en Rumanía desde el 8 hasta el 19 de julio. Dos de los componentes del equipo nacional pertenecen al FER 2026. Son Anselmo Collado y Hugo Vila. Ambos ya saben lo que es conseguir un gran éxito internacional. En el verano de 2025, lograron la medalla de plata en el Campeonato del Mundo de la categoría juvenil, en Egipto.
La historia deportiva de Anselmo Collado (Valencia, 19 años) cambió por completo en abril de 2024. En ese momento, sin haber alcanzado todavía la mayoría de edad, “mi padre recibió una llamada del Barcelona para que me incorporara a su equipo juvenil. Para mí, fue una sorpresa mayúscula. Yo llevaba jugando muchos años en el Club Balonmano Mislata, un club humilde, pero que trabaja muy bien la cantera, y no era consciente de que el Barcelona me estuviera siguiendo. Tras el impacto inicial, y aunque abandonar mi familia iba a ser duro, tanto yo como mis padres tuvimos claro que la mejor decisión era aceptar”, recuerda Anselmo, que, en la campaña 2026-2027, seguirá jugando en el club catalán por tercer curso consecutivo.
Anselmo Collado ejerce de central o de lateral izquierdo. Se define como un “jugador bastante equilibrado, aunque, quizás, algo más ofensivo que defensivo. Soy ganador y competitivo. No me gusta perder a nada. Y, sobre todo, me gusta ser cercano con los compañeros y fomentar el buen ambiente. En un deporte colectivo, es vital la existencia de química y de sintonía en el vestuario”, señala el componente del Proyecto FER, un “enamorado del balonmano, porque es un deporte muy completo, vistoso, atractivo, frenético… Además, me ha permitido establecer unas relaciones personales que van más allá de la pista”, explica Anselmo, cuyo ídolo, desde pequeño, siempre fue Raúl Entrerríos.
Por su parte, Hugo Vila (Mislata, 20 años) también ha formado parte del Club Balonmano Mislata desde que, con 9 años, se inició en el balonmano. Tras el verano de 2024, cambió de aires y fichó por el Benidorm, club en el que ha jugado las dos últimas temporadas. De cara a este próximo ejercicio, el deportista FER da un salto muy importante y jugará en la Liga ASOBAL con el Cangas del Morrazo. Hugo es zurdo, pero actúa como extremo derecho. “Me considero un jugador muy constante, muy trabajador. He de mejorar la parte mental. Cuando los resultados no son los esperados o no me salen las cosas, me vengo abajo y me cuesta recuperar la confianza”, indica el nuevo embajador FER, que siempre ha tenido al extremo catalán Aleix Gómez como uno de sus principales referentes.
Características del Europeo junior
Este Europeo junior (8-19 de julio, en Rumanía) va a reunir a un total de 24 selecciones, distribuidas en seis grupos (en cada grupo, cuatro combinados). España comparte fase inicial con Austria, Islandia y Letonia. Los 2 primeros de cada grupo acceden a la segunda fase o Main Round, en la que se formarán tres nuevos grupos de cuatro. Los dos primeros de cada uno de los tres grupos y los dos mejores terceros pasan a disputar los cruces definitivos, los encuentros a cara o cruz, a partir de los cuartos de final.
Las palabras de los protagonistas
Anselmo: Es un grupo con muchas alternativas de juego. En ataque se apuesta por ataques rápidos y sorpresivos, con buena circulación de la pelota para generar ventajas y opciones de marcar. En defensa, se alterna el 6-0 y el 5-1 para dificultar el ataque contrario, para robar pelotas y para salir rápidamente al contrataque.
Hugo: Sí. Un Europeo no permite apenas jornadas de cierta relajación, mientras en los Mundiales siempre hay algún rival de un nivel inferior a la media. La exigencia es mayor en los Europeos.
Anselmo: España siempre debe aspirar, cuanto menos, a las semifinales. Dicho esto, como antes comentábamos, la competencia es feroz con rivales como Alemania, Francia, Suecia, Dinamarca. Hungría… Todos peleamos por lo mismo. Si nosotros logramos el podio, aunque sea un bronce, estaríamos ante un gran éxito.
Calendario de la primera fase
- Miércoles 8 de julio: España – Letonia (11h)
- Jueves 9 de julio: España – Islandia (16h)
- Sábado 11 de julio: España – Austria (11h)
