De un 2025 de ensueño, a un 2026 de penurias. Pese a que todavía son muy jóvenes, Iker Moreno y Rafa Mahiques ya han experimentado las dos caras del deporte. En 2025, ambos se encumbraron. Paladearon la gloria. Sus temporadas resultaron casi irrepetibles. Disfrutaron de la dulzura, de las mieles de los éxitos. Por contra, en la actual temporada, la realidad ha sido bien distinta. Han sufrido el azote de las lesiones. Han convivido con la impotencia de no poder hacer aquello que más les apasiona. Superados estos paréntesis, Iker y Rafa ya esperan el próximo curso con los ánimos renovados. Al tiempo, ambos deportistas FER vuelven a generar expectativas. Porque Iker y Rafa son dos figuras en ciernes del atletismo valenciano y, por extensión, español. Se acabó el modo pause.
En realidad, Moreno y Mahiques no han estado inactivos toda la temporada 2026. Los dos pudieron competir durante el primer tramo. Lo suficiente para volver a deslumbrar. Por ejemplo, Iker (Betxí, 20 años) sólo pudo disputar un torneo. En el Campeonato de España sub-23 de pista corta, logró la medalla de plata en los 400m, prueba que disputaba por primera vez en su vida. Es decir, Moreno prolongaba la magia exhibida en 2025, curso en el que asombró con su vertiginosa, y exitosa, reinvención. De ‘combinero’ a vallista. En apenas unas semanas, se convirtió en campeón de España y en subcampeón de Europa sub-20 en los 400m vallas. De repente, nacía un diamante en bruto.
Tal era su progresión y su margen de mejora que, a principios de 2026, no faltaron las voces que, incluso, situaban a Iker Moreno con serias opciones de llegar al Campeonato de Europa de este pasado verano en Birmingham. Voces, además, muy autorizadas. Pero entonces, el semáforo se puso en rojo. El deportista de Betxí empezó a sufrir dolores en su rodilla izquierda. En un principio, pensó que, con descanso y tratamiento conservador, podría superar el percance, pero no. En última instancia, no tuvo más remedio que pasar por el quirófano. Iker se operó el pasado 9 de junio.
A un escenario muy similar se enfrentado Rafa Mahiques. El atleta valenciano (Silla, 20 años) tocó el cielo en 2025. Sobre todo, por proclamarse campeón de Europa sub-20 en lanzamiento de jabalina. Además, con récord nacional en esta categoría de edad. A los hermanos Quijera, los dos grandes dominadores de la especialidad, les había salido competencia. A principio del presente curso, Rafa reforzaba su trayectoria ascendente, su dinámica ganadora. En el Campeonato de España de invierno de lanzamientos largos, en Castelló de la Plana, lograba el oro sub-23 y la plata absoluta. Y en la Copa de Europa sub-23, en Chipre, se colgaba la medalla de bronce.
Todo iba encaminado hacia una apasionante temporada de aire libre. Hasta que una inoportuna lesión se interpuso en su camino. En concreto, una dolencia en la tibia de la pierna izquierda. Parada forzosa y adiós al verano atlético. Dentro de lo malo, tanto Iker como Rafa, dan por ‘bueno’ haberse lesionado en 2026. En la actual temporada, ambos son sub-23 de primer año. Y en el actual curso, no se ha celebrado el Campeonato de Europa sub.23, evento de celebración alterna. Sí se disputará en 2027, año en que los dos deportistas FER esperan estar en plenitud de condiciones para afrontar con plenas garantías el evento continental y demostrar que, por algún motivo, despiertan tantas ilusiones.
