Foto: RFEA / Sportmedia
En su permanente propósito de innovar y de situar al atletismo en el foco, en el escaparate, la Federación Internacional (World Athletics) ha impulsado este año una nueva competición. Su denominación oficial es World Athletics Ultimate Championship 2026. Va a celebrarse en Budapest. Para entendernos, es una competición selecta, casi exclusiva. Reúne a la nobleza, a la élite de la élite, a la crème de la crème del atletismo internacional. A los mejores atletas de las 28 pruebas que integran el programa.
Será, en cierto modo, una gran final de la Diamond League. Se desarrollará en tres jornadas y únicamente en horario de tarde, sin rondas de clasificación y con una concentración extraordinaria de estrellas. El cartel está formado por campeones olímpicos en París 2024, campeones mundiales en Tokio 2025, ganadores de la final de la Diamond League de 2026 y atletas invitados por ranking mundial.
El formato es uno de los grandes atractivos de este Ultimate Championship. No habrá sesiones matinales ni largas jornadas. Toda la competición se concentra en tres sesiones vespertinas de aproximadamente tres horas, con semifinales y finales. Las pruebas de 1500 y 5000 metros, además de los relevos, serán directamente finales, mientras que los concursos también tendrán únicamente final.
Uno de los participantes en este evento de nueva creación es Quique Llopis. Pese a que la temporada 2026 no ha sido la mejor, el atleta valenciano sigue teniendo cartel y prestigio. Su doble cuarta plaza en los Juegos de París 2024 y en el Campeonato del Mundo de Tokio 2025, o su plata en el Mundial de pista corta en 2026 tienen mucha más fuerza que el desencanto sufrido hace pocas semanas. A mediados de agosto, Llopis experimentó una de las grandes decepciones de su vida tras caer eliminado en las semifinales del Campeonato de Europa, en Birmingham. En Budapest, disputará la semifinal este viernes, día 11, a las 20:20h. Si pasa, la final será ese mismo viernes las 21:50h.
Hasta la fecha, el mejor crono establecido por Quique Llopis en esta temporada de aire libre que ya toca a su fin es el 13:31 logrado en la Diamond League de Doha, el 19 de junio. Además, paró el crono en 13:32 en Roma (4 de junio), en 13:33 en Madrid (16 de julio) y en 13:34 en París (29 de junio). Cabe recordar que su mejor marca de siempre es 13:09. Ahora, en Budapest, dispone de una última oportunidad para concluir esta accidentada temporada con mejores sensaciones.
