Pasión, vitalidad, ilusión, corazón… Son las armas que utilizan Ricardo Ten y Maurice Eckhard para sostener su longevidad, su resistencia, su dilatada permanencia en la élite internacional. Con 50 años, en el caso de Ricardo, y con 42, en el de Maurice, ambos parecen inmunes al transcurso del tiempo. Aparentan ser casi incombustibles. Y esperan demostrarlo, de nuevo, en 2026. Ten y Eckhard están a punto de inaugurar una nueva temporada. Un curso que, en teoría, debería de haberse iniciado en marzo, con una Copa del Mundo en Tailandia. Aquella prueba, sin embargo, se canceló.
Ahora, nada va a impedir que el ciclismo adaptado internacional se vuelva a poner en marcha. La actividad reaparece este miércoles con la clásica Copa del Mundo de Bélgica. El miércoles, las cronos individuales. El viernes, las pruebas en línea. La próxima semana, será el turno de otra cita habitual, la Copa del Mundo de Italia. El momento culminante llegará a finales de agosto, con el Campeonato del Mundo en Estados Unidos. Ya a finales de octubre, será el momento del Mundial de pista, en los Países Bajos.
Ricardo Ten
Cada año que pasa, Ricardo Ten asciende un peldaño en su notoriedad. Tiene el don de convertir en anacrónicos los registros del curso anterior. El embajador del Proyecto FER sigue empeñado en agotar todos los calificativos que denoten asombro, grandeza, respeto y pleitesía. Porque ya hace mucho tiempo que la figura de Ricardo Ten trasciende lo puramente deportivo. En 2025, a pesar de empezar tarde la temporada por culpa de una doble rotura de clavícula, se proclamó campeón del mundo en la crono individual MC1, en Bélgica, y acumuló cuatro podios (tres oros y una plata) en el Mundial de pista, en Río de Janeiro.
Estoy bien, la verdad. Recuerdo que la preparación iba planteada para arrancar la temporada a mediados de marzo, en la Copa del Mundo en Tailandia. Aunque finalmente no la disputamos por el conflicto bélico en Oriente Medio, ya tenemos una base y un rodaje. Como siempre digo, hay que saber también cómo están los rivales. Dicho esto, reitero, y a la espera de plasmarlas en la competición oficial, mis sensaciones son buenas, aunque siempre hay que guardarse algo de cara a la gran cita del Campeonato del Mundo.
Sé que es totalmente llana. A mí, me gusta que haya tramos de más dificultad, de subes y bajas. Pero bueno, es lo que tenemos. También es cierto que, en los últimos años, me he enfrentado a trazados más bien llanos y no me ha ido nada mal.
Maurice Eckhard
Si Ricardo Ten es todo un superviviente, Maurice Eckahrd no le va a la zaga. Cuando, por unas razones o por otras, parece que su etapa está a punto de llegar a su fin, se rehace, resurge y sigue en la brecha. A sus 42 años, mantiene intacta la ilusión. Tras no ser convocado para los Juegos de París, sabe que su presencia en Los Ángeles sigue siendo muy complicada, pero se ha propuesto apurar sus opciones y, cuanto menos, convertirse en el mejor español en las pruebas de la categoría MC2.
Pues van 27. Esta va a ser mi 27ª temporada en el circuito internacional. Y sí, conservo plenamente la motivación. Me sigue apasionando entrenar y competir. Y, junto a mi entrenador, siempre buscamos mejoras y correcciones para ser más competitivos. La ilusión continúa intacta.
Es difícil y prematuro hablar de Los Ángeles a dos años vista. Y más, sin haber empezado aún el proceso clasificatorio, que arranca con estas Copas del Mundo. El hecho de compartir categoría con otro ciclista español y de competir con él es, en el fondo, un aliciente. Además, no somos excluyentes. No sería la primera vez que fuesen a los Juegos dos españoles de la misma categoría de discapacidad para hacer una buena estrategia y conseguir mejores resultados.
Nacho Rodrigo
Quien también arranca la temporada internacional del ciclismo adaptado es Nacho Rodrigo Cantó (Vilamarxant, 18 años). El joven deportista FER va a disputar la Copa del Mundo de esta semana en Bélgica. No estará presente en la de Italia. Nacho compite en la categoría de tándems, conocida como la clase MB. Y estrena piloto, Víctor Castellano, de 26 años. Para Nacho Rodrigo, su gran objetivo del curso es recortar distancias con sus dos principales rivales nacionales: Imanol Arriortua (5º) y de Joan Sanso (6º). Hace un año exacto, en esta misma prueba de Bélgica, acabó el 9º en la crono.
