Foto: Real Federación Española de Atletismo / Sportmedia
Llegó el momento más esperado. La temporada atlética de 2026 ofrece su instante culminante. Se adentra en su evento de referencia. Al menos, en el Viejo Continente. A partir de este lunes, 10 de agosto, se celebra en la ciudad inglesa de Birmingham una nueva edición, la 29ª, del Campeonato de Europa al aire libre. Sin la enorme complejidad de un Mundial, un Europeo es la competición que se ajusta como anillo al dedo al atletismo nacional. Es el torneo en el que, históricamente, mejores resultados han conseguido los deportistas españoles. Por ejemplo, en las dos últimas ediciones, en Múnich 2022 y en Roma 2024, las delegaciones nacionales obtuvieron, respectivamente, diez y ocho medallas. El mejor balance de siempre (un total de 15 podios) se alcanzó en Múnich 2002.
De cara a esta edición en Birmingham, las expectativas vuelven a ser altas. El equipo español reúne cantidad y calidad. Está compuesto por 94 atletas, 48 mujeres y 46 hombres. Y tres de esos integrantes son deportistas del Proyecto FER: Quique Llopis, Andrea Sales y Fátima Diame. Hoy, nos centramos en Llopis.
Quique Llopis
Pese a que no ha protagonizado su mejor temporada de aire libre, una de las opciones de medalla que aparecen en todas las quinielas de la delegación española es la de Quique Llopis en los 110m vallas. Quique (Bellreguard, 26 años) se dispone a afrontar su tercer Campeonato de Europa al aire libre. En el primero, el celebrado en 2022 en Múnich, el atleta valenciano ganaba su semifinal y presentaba su candidatura al podio. Sin embargo, nada más comenzar la gran final, un inoportuno tropiezo en la segunda valla, previo contacto con el francés Sasha Zhova, arruinó sus sólidas opciones de tocar metal.
Dos años después, en Roma 2024, Llopis pudo saldar aquella cuenta pendiente. Y con creces. El deportista de Bellreguard se proclamó subcampeón de Europa con un crono de 13.16. Sólo fue superado por Lorenzo Simonelli. Aquella plata en Roma representó su primer gran hito internacional. Llopis llega a este nuevo Europeo al aire libre después de haber protagonizado siete comparecencias desde el pasado mes de mayo. Hasta la fecha, su mejor crono del curso estival ha sido 13:31 (en Doha, el 19 de junio). Con esta marca, el atleta FER ocupa el 14º puesto en el ranking europeo de 2026. Ese ranking lo encabeza el belga Michael Obasuyi (13:10).
Me satisface, claro, pero en su justo término. Siempre que afronto una competición de esta dimensión, intento aislarme y abstraerme de todo lo que se puede generar a mi alrededor. Mi obligación es estar absolutamente centrado en las carreras.
No le doy ninguna importancia. Si esto fuesen matemáticas y ese ranking se cumpliera a rajatabla, los resultados ya estarían asignados y las medallas, repartidas. Cada competición es una historia totalmente diferente. Los precedentes tienen un valor muy pequeño.
Lo percibo, lo noto. Con el paso de los años y de los grandes eventos, voy adquiriendo más tranquilidad, más autocontrol, y gestiono mejor las emociones y los nervios previos.
No me preocupa. Obviamente, me hubiera gustado hacer mejores tiempos. Pero no está siendo un aire libre del todo fácil. He sufrido diferentes molestias y no he podido tener la continuidad deseada. Pero repito, en última instancia, lo que haya pasado antes pierde todo su valor cuando llega el momento de la verdad y el evento del año.
No, por mucho que, insisto, no esté siendo la mejor de las temporadas, me mantengo positivo, estoy optimista, confío en mí y tengo la ambición de luchar por el oro.
Calendario Quique Llopis
- Martes 11, 11:40h, Series de cuartos de final
- Miércoles 12, 19:55h, Semifinales (si se clasifica)
- Miércoles 12, 21:45, Final (si se clasifica)
