Gracias a los numerosos y espectaculares éxitos de David Cantero, el triatlón de la Comunitat Valenciana está de moda. Pese a que sólo tiene 23 años, David ya marca el camino, ya se ha convertido en un ídolo para las nuevas generaciones. Los jóvenes triatletas valencianos Héctor Tolsá y Xavi Cabanilles ven en Cantero una referencia, un espejo, un modelo. Sueñan con emular sus hazañas; con, cuanto menos, aproximarse a su excelencia. Para ambos, el curso 2026 representa todo un reto. Héctor afronta el siempre complicado salto a la categoría sub-23. Xavi pasa de juvenil a junior. Los dos arrancan la temporada con la presencia, este fin de semana, en la Copa de Europa de Quarteira, Portugal. Absoluta, para Tolsá. Junior, en el caso de Xavi.
Héctor Tolsá
Si no hay unanimidad, falta muy poco. En el triatlón, la temporada más difícil es la del salto de junior a sub-23. A ese escalón se enfrenta en 2026 Héctor Tolsá García (Ontinyent, 20 años). El joven deportista FER no pudo rubricar, como hubiera deseado, su paso por la categoría junior. Y no fue por culpa propia, sino por imponderables, por razones que escapan a su control. El pasado 17 de octubre, estaba disputando en Australia el Campeonato del Mundo. Nadie le aseguraba el podio, pero estaba en condiciones de lograrlo. En la parte final de la prueba, a falta de 2 kilómetros para la conclusión del segmento de carrera a pie, cuando figuraba entre los cinco primeros clasificados, y cuando soñaba con todo, un súbito y violento dolor abdominal le dejó fuera de combate. “Nunca me había pasado algo así. Ha habido carreras en las que, de repente, me ha entrado flato, pero lo he podido sobrellevar. Sin embargo, lo que me ocurrió en Australia fue algo tan rápido como intenso. Incluso, estuve a punto de abandonar. Todavía hoy lo lamento, porque tenía excelentes sensaciones y me veía con serias opciones de podio”, comenta Héctor.
Con el cambio a la categoría sub-23, su objetivo es empezar a hacerse un hueco en las competiciones internacionales absolutas. Sobre todo, en las Copas del Mundo. Hasta el momento, ha disputado tres: la de Valencia, en 2024, y las celebradas en territorio asiático a finales de 2025. “Las de Japón y Corea del pasado mes de diciembre no me salieron nada mal. Demostré que puedo competir con algo más que dignidad en las Copas del Mundo. Espero seguir haciéndolo en los próximos meses. Y, por supuesto, pese a estrenarme en la categoría, espero ser seleccionado para el Campeonato del Mundo sub-23. Sé que este año va a ser muy complicado, pero, en el fondo, es una motivación más”, comenta Héctor, quien destapa el curso 2026 este sábado.
Xavi Cabanilles
El pasado fin de semana, atleta. Este próximo domingo, triatleta. El polivalente y polifacético Xavi Cabanilles sigue desdoblándose. Hace pocas jornadas, el pasado sábado, Xavi (Gandía, 17 años) se proclamó campeón de España sub-20 en los 3.000 metros. Además, con cierta una autoridad y con un crono más que respetable: 8:09;96, récord del Campeonato. Este nuevo fogonazo, este nuevo destello de calidad reabre el debate sobre hacia qué disciplina debe orientar su carrera este diamante del deporte valenciano. De momento, su intención es seguir compaginando el atletismo y el triatlón. De hecho, este próximo domingo, cambiará de registro y de indumentaria, y disputará su primera prueba internacional de triatlón en la presente campaña, la Copa de Europa junior de Quarteira, en Portugal.
Cabanilles ya compitió en Quarteira el pasado año. Entonces, todavía pertenecía a la categoría juvenil. Ahora, ya es junior. En 2025, ocupó la 21ª plaza (del total de 70 competidores). Este domingo, sacará las primeras conclusiones del cambio de rumbo deportivo decidido hace medio año. Desde octubre, el deportista FER pasa algunas semanas en Galicia. “Me ofrecieron la oportunidad de incorporarme a un grupo de entrenamiento de alto nivel y con Javier Gómez Noya al frente. Me atrajo la propuesta por la experiencia y trayectoria de Javier. En todo caso, mantengo el contacto con mi entrenador de siempre, Carlos Ferrando, y sigo estando en Gandía durante algunas semanas”, comenta Xavi, quien añade: “De cara a este domingo en Quarteira, un top-10 estaría bien, pero, de inicio, no lo firmo”, señala, para finalizar, Cabanilles.
