De Portugal, a los Países Bajos. Sólo un mes después del Campeonato de Europa, llega el Campeonato del Mundo junior de ciclismo en pista, en marcha entre entre este miércoles, 20 de agosto, y el domingo 24. Turno, de nuevo, para las figuras en ciernes, para los proyectos de estrellas, para los jóvenes llamados a convertirse en los reclamos del futuro en los velódromos. Al igual que ocurrió hace un mes en el certamen continental, el ciclismo valenciano tiene un claro protagonismo en la selección española configurada para el torneo universal. Hasta cinco deportistas FER forman parte del combinado nacional que participa desde este miércoles en la pista del Omnisport de Apeldoorn. Son Eric Igual, Leyre Almena, Leyre Toledo, Vera Valero y Noa Jiménez. Nos ocupamos de todos ellos.
Leyre Almena
Es uno de los principales nombres propios de la delegación española. Una distinción merecida. Un galón ganado a pulso tras la espectacular medalla de bronce conseguida en el ómnium del reciente Campeonato de Europa (3ª plaza de 22 participantes). Leyre Almena (Valencia, 18 años) ya había insinuado su clase, su potencial. Pero fue en el Europeo de hace un mes cuando protagonizó su gran irrupción. Ahora, la ciclista FER afronta toda una prueba de prueba de madurez. La siempre difícil convalidación. La siempre exigente confirmación. Leyre repetirá participación en el ómnium y la madison.
Hay diferencia en cuanto a una mayor confianza, una mayor seguridad en mí. Un éxito de este nivel te refuerza. Siempre he sido competitiva y he tenido una gran ambición. Ahora, si cabe, más.
Sinceramente, el ómnium que hice en el Europeo fue el mejor y el más completo de mi vida. Me mostré muy regular de principio a fin. No obstante, quizás, puedo mejorar en la prueba de tempo, la que menos me gusta. Las medallas estarán muy caras. Hay rivales muy fuertes como la rusa Polina Danshina, la danesa Ida Fialla, oro y plata en Portugal, pero también la australiana Amelie Sanders- o la colombiana Luciana Osorio.
Eric Igual
Durante el 80% del ómnium del Europeo, Eric Igual estuvo en posiciones de podio. Y es que a mediados de julio, en el certamen continental desarrollado en Portugal, el joven ciclista FER (Llíria, 18 años) ofreció unas óptimas prestaciones. Sólo una desconexión, sólo un error estratégico en la última prueba, la puntuación, le privó de la medalla. Tuvo que conformarse con la séptima posición (de 23 ciclistas). Pese a este desenlace, Eric transmitió muy buenas sensaciones. Ahora, en el Mundial, no hará el ómnium, y sí la madison (junto al guipuzcoano Eñaut Urcaregui), la puntuación y el scratch, así como la persecución por equipos.
Un poco de todo. Desde luego, me vi muy cerca de la medalla. Cuando perdí las opciones de podio en las últimas vueltas de la puntuación, la tristeza y la decepción fueron inevitables. Pero también me llevé un buen recuerdo. Fui valiente y estuve compitiendo de tú a tú con los mejores.
Me motiva mucho la madison, por ser prueba olímpica y por disputarla con mi compañero Eñaut. Queremos quitarnos la espinita del Europeo, donde nos sorprendió el ritmo de entrada, que fue muy potente y no bajó en toda la prueba. Hemos trabajado mucho para que no nos cojan desprevenidos. Pero también puedo dar un gran nivel en el scratch, que es una prueba que suelo leer bien, y en la puntuación, donde también me veo con opciones.
Leyre Toledo
Muy bien en la eliminación (5ª plaza de 21 ciclistas), mucho más discreta en el scratch y en la prueba de 1 km. Son los titulares que dejó la actuación de Leyre Toledo (Novelda, 18 años) en el reciente Campeonato de Europa, en Portugal. Ahora, en el inminente Mundial de los Países Bajos, la ciclista alicantina disputará tres modalidades individuales: el scratch, la eliminación y 1 km.
Así lo afronta: “Es mi primer Mundial y no sé lo que me voy a encontrar, pero voy con muchas ganas e ilusión. Y, por supuesto, con el objetivo de seguir adquiriendo experiencia y, por qué no, luchar por el podio en las pruebas de scratch y eliminación”.
Vera Valero y Noa Jiménez
Por su parte, Vera Valero (Borriol, Castellón, 17 años) y Noa Jiménez (San Juan de Moró, Castellón, 17 años recién cumplidos) también se unen a la expedición española en Apeldoorn. Vera y Noa participarán en la prueba de persecución individual prevista para el sábado. Y, además, Noa hará la prueba de 1 km femenino esa misma jornada.
Aunque el verano está siendo complicado para ambas en cuanto a resultados, juntas, como pareja de baile, lograron el bronce en el Campeonato de España junior de madison el pasado mes de febrero. Para las jóvenes pistards castellonenses, el Mundial se presenta como una oportunidad de seguir creciendo y mostrarse en el panorama internacional.
Calendario FER en el Campeonato del Mundo Junior de ciclismo en pista
Miércoles 20 de agosto
- Persecución por equipos femenina (clasificación) para Leyre Almena y Leyre Toledo
- Persecución por equipos masculina (clasificación y primera ronda) para Eric Igual
- Scratch femenino para Leyre Toledo
Jueves 21 de agosto
- Scratch masculino para Eric Igual
- Eliminación femenina para Leyre Toledo
- Persecución por equipos femenina (primera ronda y final, si se clasifican) para Leyre Almena y Leyre Toledo
- Persecución por equipos masculina (final, si se clasifican) para Eric Igual
Viernes 22 de agosto
- Ómnium femenino para Leyre Almena
- Puntuación masculina para Eric Igual
Sábado 23 de agosto
- 1km femenino para Noa Jiménez y Leyre Toledo
- Persecución femenina para Noa Jiménez y Vera Valero
Domingo 24 de agosto
- Madison masculina para Eric Igual
