Dels subcampions del món juvenil als campions mundials en categoria júnior. Ahir, eren protagonistes Toni Sarió i David Soriano. Avui, ho són Josep Folqués i Pepe Oliver, altres de les novetats que han contribuït al considerable creixement de l’handbol, de 2 a 6 integrants, al FER 2018. Folqués i Oliver van rubricar en 2017 un bienni daurat. Memorable. En 2016, es van proclamar campions d’Europa a Dinamarca. I l’any passat, van alçar el trofeu mundial a Algèria. Tots dos formen part d’una generació que aspira a recollir el testimoni dels seus grans referents, els components de la selecció absoluta, els coneguts com “hispans”, un apel·latiu que, en els últims anys, s’ha estès com la pólvora, ha generat afició i ha il·lusionat a tot el país.
Amb apenes 4 mesos de diferència, Folqués i Oliver (tots dos van néixer el 1996) han portat vides quasi paral·leles. Tant, que han compartit múltiples vivències. A l’extrem dret de la pista, trobem a Josep Folqués, natural d’Algemesí, que va començar a ficar els seus primers gols, precisament, en el Maristes de la seua localitat. Molt prompte, el talent del jove valencià va ser detectat per un dels millors clubs d’handbol del panorama nacional: el FC Barcelona, on va coincidir amb Pepe Oliver. Actualment, milita al Fertiberia Port de Sagunt de la lliga ASOBAL. Precisament, este proper cap de setmana, el combinat valencià afronta l’antepenúltima jornada. Una trobada clau a Galícia, davant el Cangas del Morrazo, en el qual es dirimeix la permanència.
Amb uns imponents 196 cm, el d’Algemesí reconeix que admira “Jonas Kallman, jugador de la selecció sueca que també juga d’extrem. Gaudisc de l’handbol com si fora un xiquet; si no, no li dedicaria tant de temps de la meua vida. Em considere un jugador bastant complet, tant en defensa com en atac. Potser, he d’enfortir el meu aspecte mental “, explica Folqués. El seu company Pepe Oliver, per la seua banda, va tenir una formació més atrafegada. Va passar la seua etapa escolar a les files del Fernández Cruz i el CBM Elx, la seua localitat natal. Després, va donar el salt al FC Barcelona, on va estar durant quatre temporades. Més tard, igual que Folqués, va disputar una temporada amb el Benidorm i, des de fa dos anys, competeix amb BM Torrelavega, un conjunt que milita a la segona categoria nacional i que, a falta de quatre jornades per a finalitzar la lliga regular, encara aspira a una de les quatre primeres places que permeten lluitar per l’ascens a l’ASOBAL.
Pepe Oliver té dos referents en la seua vida: “el primer, el meu germà gran, que sempre m’ha inspirat; el segon, un jugadoràs com Julen Aguinagalde, un dels grans de la selecció absoluta i que, com jo, juga de pivot”. L’esportista il·licità porta fora de casa des dels 14 anys, “però no em penedixc. L’handbol m’ho ha donat tot; sobretot, gran quantitat d’amistats. De fet, el que més m’agrada és el grandíssim ambient que m’he trobat en tots els equips en els quals he jugat”, comenta el nou component del Projecte FER 2018.” Simpàtic, alegre, molt familiar i gran amant de l’esport”, així es defineix, Pepe Oliver espera que algun dia “l’handbol rebi el tracte que es mereix. En els últims anys, ha donat moltes alegries a l’esport espanyol i mereix més protagonisme en els mitjans “, assenyala el jugador il·licità. De moment, Folqués i Oliver han fet més gran l’handbol al FER. .
